バンカー

ゴルフの初心者が必ず泣かされる場所のひとつとして、バンカーがあるでしょう。ここで何打数もたたいてしまい、スコアカードを見てがっかりしたプレーヤーも少なくないことと思います。

バンカーとは、通常の芝の代わりに砂を入れて整地した区域で、たいていくぼんだ形につくられているハザードのことをいいます。バンカーのふちやバンカーの中に草に覆われている部分はバンカーには含まれません。バンカーの種類には、設けられた場所によって、ガードバンカー、クロスバンカー、サイドバンカーなどに分けられますが、ルール上は同じ扱いをうけます。このバンカーでクラブをソールすると、２打罰が課せられてしまいます。バンカーは砂でできているので非常に打ちにくい場所ではありますが、バンカー内でボールに触ったり、砂に触れたりすることは禁止されています。ただし、砂に埋もれてしまったボールは、ボールだと確認ができる程度までは、砂をとりのぞくことが許されています。

バンカーショットのコツについては、プロがいろいろな方法を述べていますが、経験にまさるものはありません。結局は自分なりのフィーリングがものをいいます。何度も失敗し、バンカーで打ってみることでうまいバンカーショットのコツをつかむことができるようになります。とはいえ、基本的なバンカーショットの形はあります。

誰にも共通するバンカーショットの基本としては、スタンスは、ボールに対して左に向く。足場はやや砂にめりこむくらいにしっかりと固める。足がしずむ分、クラブは短めにもつ。ボールは砂ごとすくうようにさらう。大きく振りかぶるのではなく、コンパクトにクラブを振りぬくなどがあげられます。

バンカーショットの際に使うクラブは、ガードバンカーから打つのであればサンドウェッジが最適です。まだ、距離の残るクロスバンカーからはアイアンで確実に攻めるのがおすすめです。初心者はウッドを使ったりせず、アイアンで堅実に攻め、バンカーから１打でも早く抜け出せすことを目標にします。

うまくバンカーから抜け出せたからといって安心してはなりません。バンカーに残った自分の足あとや、ショットの跡などはきちんとレーキでならしておきましょう。そして、目標と反対方向から出るようにすることも忘れずに。後に続くプレーヤーが気持ちよくプレーできるようにすることもゴルファーとして大切な資質です。お互いにエチケットを守り、快適なゴルフを楽しむようにしましょう。